香港四大才子之一、以科幻小說風靡華人世界的文壇巨匠倪匡逝世,終年87歲。他留下的不只是數以百計小說及編劇作品、對世事精闢獨到的洞見,還有一生不平凡的傳奇。在發跡路上,倪匡不似筆下角色衞斯理般是富二代,而是全憑個人才華白手興家,其文人致富的故事亦為人津津樂道。
生於上海的倪匡1950年代加入解放軍,在軍中犯事被判監後逃亡到香港,開始創作之路。據作家沈西城所述,倪匡1957年見《工商日報》徵求小說,於是以土改為題材寫了名為《活埋》的首部小說,這長約13,000字的故事為他賺到90元稿費,他形容當時「笑得我像瘋子一樣」,自始不斷寫小說及投稿。
稿費全港最貴 年收入200萬元
倪匡甚具市場觸覺,打響名堂後要求加稿費絕不留情。他寫首部《女黑俠木蘭花》時,稿費為每1,000字10元,在60年代算是不俗,作品大熱後,他叫價一加再加,增至每1,000字100元,成為當時全港稿費最貴的作家。
40多年間,倪匡寫過超過300本小說、400多個電影劇本,涵蓋科幻、武俠、情色等題材,高峯期時在報章連載7、8部小說,每數日就完成一個電影劇本。直到2005年他才因「寫不出,配額用盡了」而封筆。
倪匡自詡是「全港唯一能靠文字吃飯的人」,曾透露他一年的稿費及版稅收入最高達200萬元。沈西城估計,從1970年至1993年移民期間,他所賺的稿酬至少超過4,000萬元,如計算小說及影視作品洽購版權費,收入更近1億元。
1973年輸錢後不再炒股
1970年代初,香港股市炒賣風氣熾熱,其中一間名為「香港天線」的公司上市數月內,股價被炒貴幾十倍,再跌至停牌及清盤,據報倪匡亦是苦主之一,當時他因收到「內幕消息」而高追,結果輸得慘烈。
自此,倪匡認為「股市非平民百姓所能參與」,「人云亦云,試問豈會不吃虧?」,不再買股票。另外,倪匡曾在1992年移居美國洛杉磯,2007年返回香港。
倪匡曾在銅鑼灣百德新街、北角賽西湖大廈、美國三藩市等地點置業,但並不像其他早年發跡的香港人熱衷儲磚頭,使錢更如大花筒,收入除了一半分給愛妻外,其餘必定被他花光。儘管投資路上戰績不算彪炳,但倪匡創作經典作品無數,而且一直寫到70多歲才退休,豐厚版稅收入已足夠晚年衣食無憂。